De første seks ph.d.-programmer er direkte forlængelser af Aarhus BSS’ eksisterende hoveduddannelseslicenser og har en klar instituttilknytning. Det syvende ph.d.-program - Erhvervs- og samfundsvidenskab - sikrer, at Aarhus BSS kan uddanne ph.d.-studerende, hvis forskningsområde omfatter flere områder eller ligger imellem de seks områder, og hvor Aarhus BSS har mulighed for at tilbyde vejledningskompetencer.