Kan demokratiet følge med det hurtige samfund?
Professor i statskundskab Kees van Kersbergen fra Aarhus BSS på Aarhus Universitet modtager et ERC Advanced Grant på 18,6 millioner kroner fra Det Europæiske Forskningsråd til at undersøge, hvordan demokratier tilpasser sig det hurtigt accelererende samfund.
Vi lever i et højhastighedssamfund. Teknologien udvikler sig hurtigt. Sociale normer ændrer sig. Folk forventer hurtigere svar på komplekse problemer. Alligevel bevæger det demokratiske system sig ofte langsomt. Ny lovgivning tager tid. Debatter er langvarige. Politiske institutioner er bygget for at sikre, at beslutninger bliver truffet på et solid grundlag – ikke hurtigst muligt.
Det skaber et voksende dilemma: Skal regeringer sætte farten op i beslutningsprocesserne for at følge med udviklingen – selv hvis det betyder, at de må omgå demokratiske kontrolmekanismer? Eller skal de holde fast i demokratiske procedurer vel vidende, at de risikerer at komme på bagkant og dermed måske mister befolkningens tillid?
Professor i statskundskab Kees van Kersbergen har fået det prestigefulde ERC Advanced Grant på 18,6 millioner kroner fra Det Europæiske Forskningsråd til at undersøge dette dilemma.
Sammen med sit forskerteam skal Kees van Kersbergen ved hjælp af nytænkende teori, spørgeskemaundersøgelser og eksperimenter afdække, hvordan forskellige lande og deres politiske systemer håndterer afvejningen mellem tempo og demokratisk kvalitet. Danmark, Estland, Tyskland, Indien, Nederlandene, Schweiz, Storbritannien og USA står for tur.
”Vi kommer ikke til at fokusere på krig og pandemier, men de mere gennemgribende og vedvarende former for tidsmæssigt pres, som demokratier står overfor i dag. Det kan f.eks. være lovgivning om kunstig intelligens. Her har vi set eksempler på, at inden lovgiverne overhovedet er begyndt at udforme reglerne, er teknologien allerede et skridt videre,” siger Kees van Kersbergen.
Anderledes hurtig – og på bekostning af demokratisk proces og retsstatslige principper – var den amerikanske præsident Donald Trump, da han i løbet af sine første 100 dage på præsidentposten nåede at underskrive 140 dekreter, der ændrede centrale politiske områder nærmest fra den ene dag til den anden alene gennem præsidentielle dekreter og uden at lytte til Kongressen.
”Man skal ikke se det som, at demokratisk langsomlighed er en svaghed, mens hurtighed er en fordel. Det håber jeg, at eksemplerne med AI og Trump viser. Politik bevæger sig nogle gange hurtigt, mens andre gange er det at gøre det langsomt et bevidst og værdifuldt valg,” forklarer Kees van Kersbergen.
Sit nye projekt har han valgt at kalde SLOMODEMO. Det står for slow-motion democracy, og fokus er på, hvordan demokratier tilpasser sig det hurtigt accelererende samfund.
Det ultimative mål med SLOMODEMO er at skabe en bedre forståelse af de dybereliggende årsager til demokratisk utilfredshed. Måske ligger forklaringen i det voksende misforhold mellem, hvad borgerne forventer af demokratiet, og hvad det faktisk kan levere? spørger forskerne.
”At modtage et ERC Advanced Grant er både en ære og en enorm motivation. Det giver mig mulighed for at opbygge et engageret forskerteam og studere i dybden, hvordan demokratier kan beskytte deres integritet i en tid med accelererende forandringer. Det betyder også, at jeg kan fortsætte mit arbejde i afdelingen sammen med kolleger, hvis ideer og støtte gennem årene har været uvurderlig,” siger Kees van Kersbergen.
Christoffer Green-Pedersen, som er institutleder ved Institut for Statskundskab, ser frem til resultaterne af Kees van Kersbergens forskning:
”Kees’ projekt er et meget vigtigt og ambitiøst projekt, som passer perfekt til en ERC-bevilling, hvor der kræves et meget originalt projekt, der kan levere forskning på allerhøjste niveau. Det bliver vanvittigt spændende at følge projektet de næste år.”
Yderligere info:
Et ERC Advanced Grant tildeles exceptionelle forskningsledere, der allerede har præsteret fremragende forskningsresultater. Der bevilges op til 2,5 mio. EUR til grænsebrydende forskningsprojekter i en femårig periode.