En definerende studietid
Helle Østergaard Kristiansen, CEO i energihandelsvirksomheden Danske Commodities, er Årets Alumne på Aarhus BSS. Hun er uddannet cand.merc.aud. fra den tidligere handelshøjskole i 2006.

Hun mødte sin mand i den populære studenterbar, Klubben, på det, der dengang hed Handelshøjskolen i Aarhus (nu en del af Aarhus BSS ved Aarhus Universitet), og hun fik sit første barn et år inde i kandidatstudiet på cand.merc.aud. uddannelsen. Og selv om hun forholdsvis hurtigt inde i studiet fandt ud af, at det ikke var revisor, hun skulle være, så lagde uddannelsen grundstenene for hendes senere succes-karriere.
Derfor betegner Helle Østergaard Kristiansen alt i alt sin studietid som ”definerende” for sit senere liv og sin karriere.
”På uddannelsen fik jeg nogle gode og vigtige redskaber i såvel internt som eksternt regnskab, økonomi, skatteret og erhvervsjura. Det er fagligheder og kompetencer, som jeg har kunnet bruge, og som har været et godt fundament for mine senere job,” siger Helle Østergaard Kristiansen.
Blot fem uger efter, at hun fødte sit første barn, valgte hun at trodse alle velmenende råd om at udsætte eksamen i Eksternt Regnskab.
”Jeg valgte at gå op til eksamen og fik 13 (højeste karakter indtil 2007, red.), og det var i høj grad med til at overbevise mig selv om, at jeg selv definerer, hvad jeg kan, og hvad jeg ikke kan. Ikke andre. Og det har jeg taget med mig senere,” siger hun.
Fra sparekasse til energihandel
Helle Østergaard Kristiansen begyndte i banksektoren som controller i Den Jyske Sparekasse i Grindsted og kom senere til Sparekassen Østjylland, inden hun i 2010 startede sin opadgående karriere i energihandelsvirksomheden Danske Commodities. I starten som ansvarlig for virksomhedens risikostyring.
I 2015 blev hun af virksomhedens daværende ejer og grundlægger Henrik Lind udnævnt til CFO. To år senere skulle hun i den position stå i spidsen for salget af Danske Commodities til den norske energigigant Equinor. Salget blev en realitet i 2019, og Henrik Lind trak sig som administrerende direktør og pegede på Helle Østergaard Kristiansen som sin efterfølger. Det erklærede de nye ejere sig enige i efter en længere ansættelsesproces.
AU og Danske Commodities
Danske Commodities er i dag blandt Danmarks ti største virksomheder målt på omsætning, og virksomhedens samarbejde med Aarhus Universitet er altafgørende, understreger topchefen.
”Aarhus Universitet fylder rigtig meget i Danske Commodities. Langt mere end byens størrelse berettiger til. Adgangen til talenter er altafgørende for virksomheden og uden Aarhus Universitet ville det være vanskeligt at trække talenter til byen – især fra udlandet,” forklarer Helle Østergaard Kristiansen og understreger sin pointe med nogle tørre tal: Op til 20 procent af medarbejderne er studerende fra Aarhus Universitet, og virksomhedens medarbejderstab repræsenterer 37 forskellige nationaliteter.
Blå bog – Helle Østergaard Kristiansen
46 år, født i Handest ved Hobro
Gift og mor til tre børn.
Uddannet cand.merc.aud. i 2006 fra Handelshøjskolen i Aarhus (nu Aarhus BSS)
2005: Den Jyske Sparekasse i Grindsted
2008: Sparekassen Østjylland
2010: Chief Risk Officer i Danske Commodities
2015: CFO i Danske Commodities
2019: CEO i Danske Commodities