Eks-iværksættere har X-faktor

Der blev i følge Danmarks Statistik etableret 19.600 iværksættervirksomheder i Danmark i 2017, hvilket er det højeste antal i mere end ti år. Fem år senere var det blot 8.400 af disse nye virksomheder, der stadig var aktive. Det fremgår af analysen “Iværksætteri i Danmark” fra Danmarks Statistik (2024).

Hvad der skete med de iværksættere og deres virksomheder, der ikke længere var aktive i 2022, fortæller analysen ikke noget om. Om de er gået konkurs, blevet opkøbet af andre virksomheder eller blot lukket ned, ved vi ikke. 

Bidrag til vækst

Men hvis iværksætterne siden har fortsat arbejdslivet som ansatte i et nyt firma, er der stor sandsynlighed for, at de nu bidrager væsentligt til denne nye virksomheds vækst i salg af innovative produkter. Det fremgår i hvert fald af et nyt studie fra Institut for Virksomhedsledelse på Aarhus BSS ved Aarhus Universitet.

Her har adjunkt Louise Lindbjerg fra Institut for Virksomhedsledelse på Aarhus BSS ved Aarhus Universitet sammen med sin adjunkt-kollega Theodor Vladasel fra Pompeu Fabra University i Barcelona undersøgt, hvad der sker, når små danske virksomheder med mere end 25 ansatte hyrer tidligere iværksættere.

“Vi ville undersøge, om det havde en positiv effekt på disse virksomheders evne til at være innovative, når de hyrer eks-iværksættere, og det kan vi bekræfte. Allerede et år efter ansættelsen af eks-iværksætteren øger virksomhederne salget af innovative produkter,” fortæller Louise Lindbjerg, der understreger, at der ikke er tale om en kausal effekt, men et endog klart mønster.

“Resultatet er robust og konsistent også efter flere kontroller,” forklarer hun.

Det betyder tilsyneladende ikke så meget, om de kommer til at arbejde inden for den samme branche, som de var iværksættere i, eller om det gik godt eller skidt som iværksættere

^{Louise Lindbjerg, adjunkt, Institut for Virksomhedsledelse, Aarhus BSS, Aarhus Universitet.}

Iværksættere og innovation

Ved hjælp af virksomheds- og arbejdsmarkedsdata fra Danmarks Statistik har forskerne fulgt danske iværksættere over tid og deres vej ind og ud af entrepreneurskab. Disse data er koblet sammen med yderligere data fra den innovationsundersøgelse, som i forskningsperioden blev lavet hvert år af Danmarks Statistik som en del af OECD’s innovationsundersøgelse. I undersøgelsen bliver virksomhederne spurgt til, om de inden for de seneste tre år har indført nye produkter eller nye processer. Forskernes analyser er baseret på i alt godt 20.000 observationer i knap 4.000 unikke virksomheder i perioden 2007-2016.

“Der er et forholdsvis stort flow ind og ud af entrepreneurskab, men ansættelser af tidligere iværksættere udgør trods alt kun omkring en halv procent af samtlige ansættelser i disse virksomheder. Derfor er det også ret bemærkelsesværdigt, at vi faktisk kan måle en effekt,” siger Louise Lindbjerg.

Resultatet af analyserne viser, at eks-iværksættere bidrager op til 23,4 gange mere til virksomhedernes salg af innovative produkter end ansættelser uden iværksætter-baggrund.

Mellemledere

Hvad det præcist er, der sker, ved forskerne ikke, men meget tyder på, at de tidligere iværksættere får nogle generelle kompetencer, som de kan bruge i deres nye stillinger i deres nye virksomheder.

“Det betyder tilsyneladende ikke så meget, om de kommer til at arbejde inden for den samme branche, som de var iværksættere i, eller om det gik godt eller skidt som iværksættere. Derimod kan vi se, at effekten er størst, hvis de ansættes i mellemlederstillinger i de nye virksomheder,” forklarer Louise Lindbjerg. 
 

Vigtig viden

Det er således ikke eks-iværksætterne, der udvikler de innovative produkter, og forskernes bud på en forklaring er snarere, at erfaringerne med entrepreneurskab giver en fordel i at kunne tilpasse forretningsmodellen i den nye virksomhed til det innovative produkt og til at analysere markedet for produktet, hvilket giver et øget salg af de innovative produkter.

“Men det kunne være spændende i fremtidig forskning at finde ud af, hvad det er, der rent faktisk sker,” siger Louise Lindbjerg, som dog mener, at studiet i sig selv allerede bidrager med vigtig viden til hele iværksætterområdet.

“Iværksættere har erfaring med at tage nye løsninger i brug på markedet, og hvis de kan overføre den erfaring i en anden kontekst end deres egen startup, så er det et vigtigt element at have med, når vi taler om at investere i iværksætteri og entreprenørskab som samfund. Og det er præcist det, vi finder,” siger Louise Lindbjerg. 
 

Fakta

Vi bestræber os på at leve op til Danske Universiteters principper for god forskningskommunikation. Derfor er artiklen suppleret med følgende oplysninger: